Dodací lhůta vyjadřuje dobu, která uplyne od předání objednávky odběratelem až po okamžik dostupnosti (pohotovosti) zboží u odběratele. Kratší dodací lhůty umožňují odběrateli udržovat nižší stavy zásob a krátkodobější dispozici zbožím. Je-li objednané zboží na skladě dodavatele (tj. pohotově), pak se dodací lhůta skládá z doby zpracování objednávky, z doby na kompletaci a z doby balení, nakládky a dopravy. Pokud je objednané zboží nutno nejprve vyrobit, je třeba k uvedenému času připočíst i průběžnou dobu výroby.