Investorovi umožňují aktivní účast na kontrole a řízení podniku v zahraničí (kontrola 10 – 20% vlastnictví základního jmění podniku); dle MMF i OECD se za přímou investici vlastnictví považovány alespoň 10% akcií či hlasovacích práv; PZI jsou spojeny se setrvalým zájmem o zahraniční podnik a vlivem na jeho management; PZI jsou spojeny s předáváním technologií a know-how; lze rozlišovat investice akviziční (získání již existujících firem) a výstavby na zelené louce; PZI nevyvolávají fin. Otřesy, krize a jsou méně náchylné ke zvratům; PZI obsahují prvky volby – kam investovat a co přesunout do zahraničí.