Vymezení zájmové (nákupní) oblasti (určení zájmové oblasti v závislosti na charakteru sortimentu a následně pak vyjasnění spádových poměrů); kruhová metoda (využívá parametru přijatelné docházkové vzdálenosti jako poloměru zájmové oblasti); metoda časových vzdáleností (zohledňuje čas, který je nutný na překonání vzdálenosti se započtením všech dopravních a cestovních překážek); metody ekonometrické (příkladem je metoda obchodní gravitace).